La nascita delle Olimpiadi del Reno

Tutto cominciò così, un po' per gioco e un po' per scommessa. Da un'idea strampalata di Giordano Ravagnani, all'epoca vice-presidente dell'AFC Codifiume. A darle forma e sostanza, in quelle sere d'estate del 1986, ci pensarono Andrea Martelli e Marina Nobili di Molinella. A questo trio di amici, che trascorreva le sue serate tra il bar di Toni in piazza e la paninoteca della Stuoia, si aggiunse poco dopo Mauro Mazzanti di Ospital Monacale. 
Una locandina con la foto in bianco e nero di Dorando Pietri e la firma della Società Calcio, del Gruppo Podistico e del Comitato Antidroga (l'antenato dell'attuale Circolo L'Aquilone) invitava alle gare i bambini delle due sponde del Reno. All'invito risposero in 180 di 7 paesi e sembrò subito un successo clamoroso. 
Ravagnani ricorda la confusione delle ore della vigilia al campo, “quando nessuno sapeva bene cosa fare e allora ci si affidava alla calma e alla saggezza del vecchio Alfiero Taddia che trafficava avanti e indietro con corde e attrezzi vari. C'era Mario Candi detto Cicci, responsabile delle strutture; Toni Castelli e Leo Cervellati al bar con tante brave donne; Loris Bergami detto Lunghezza e il Colonnello (detto semplicemente il Colonnello) all'offerta libera, con l'appuntato Lombardi dalla mole imponente a presidiare l'ingresso; Marco Montanari con un occhio al campo e uno alla cassa (640mila lire costò la prima edizione); Andrea Zanetti ad occuparsi di medaglie e premiazioni. Eccola qui, “la squadra” della prima Olimpiade del Reno, con Marina a reggere da sola il peso della segreteria, Andrea e Mauro ad organizzare, o meglio, ad inventare le gare, insieme ad uno sparuto gruppo di giudici improvvisati”. 
La fiaccola, accesa sul curvone di San Nicolò consacrato al ricordo della Mille Miglia, arrivò in piazza scortata dai portacolori della Società Ciclistica Codifiume e, solo nell'ultimo tratto, fu affidata ad un bambino dell'Anffas di Ferrara. La sfilata delle squadre con le bandiere aveva intanto preso il via da via Terranova, accompagnata dalle note de “I magnifici 7”. In piedi su un carro agricolo, che solo la fantasia delle suore dell'Asilo Parrocchiale aveva potuto trasformare in un coloratissimo palco-autorità, Carlo Borgatti, delegato del sindaco, lesse (un po' emozionato) la formula di apertura dei Giochi del Reno. Sulla piazza, poco illuminata ed invasa dal fumo che si alzava denso dal tripode olimpico costruito da Lunghezza il carrozzaio, i pochi curiosi dell'inizio diventarono presto una moltitudine. Gracchiando e fischiando, le trombe dell'altoparlante davano voce alla speaker Luciano Masieri, che cercava di intrattenere il pubblico in attesa dell'arrivo della maratona. 
Arrivò di volata Giorgio Masotti in bicicletta, a raccontare lo spettacolo notturno delle torce che lungo l'argine di Reno illuminavano il percorso della maratona. Una macchina con lampeggiante precedeva l'arrivo della corsa. Affacciato al portellone posteriore, Luciano Baraldi aveva cominciato a srotolare il nastro di una pellicola che dura ancora dopo tanti anni. Erano esattamente le 22 e 32' quando Riccardo Corticelli, 12 anni di Codifiume, tagliò per primo il traguardo della maratona. A premiarlo con la prima medaglia d'oro della storia dei Giochi del Reno è stato Franco Righetti, presidente dell'AFC Codifiume. 
Finiva la prima gara e cominciava la nostra storia. Da allora, sono stati anni di corse e di medaglie, di inni e bandiere, di trionfali parate al podio e di pianti disperati tra le braccia dei genitori. Le Olimpiadi del Reno: un lungo, avvincente racconto che non conosce la parola fine. “Perchè ogni volta – dice ancora Ravagnani - è solo un arrivederci alla prossima edizione”. 

Antonio Michielon per La Gazzetta di Ferrara (1990)

Olimpiadi in parallelo

Come dice lo Statuto del Reno, le Olimpiadi dei Ragazzi sono “un omaggio allo Sport, ai suoi valori e alla sua tradizione”. 
Fin dalla prima edizione, le Olimpiadi dei Ragazzi hanno raccontato le imprese dei grandi campioni del passato, in una sorta di parallelismo storico-culturale tra queste Olimpiadi,  le nostre, e le Olimpiadi vere. 
Iniziato a Codifiume nel 1986, dove si gareggiò nel ricordo di Atene 1986, il racconto delle “Olimpiadi in parallelo” ci porta quest’anno a Sidney 2000. 
Questa lunga rincorsa sul filo nella memoria si concluderà soltanto nel 2016, quando la XXXI edizione dei giochi del Reno coinciderà finalmente con la XXXI edizione delle Olimpiadi vere. 

 

Atene	1896	I	1986	S. M. Codifiume
San Bartolomeo	1900	II	1987	San Bartolomeo
St. Louis	1904	III	1988	San Gabriele
Londra	1908	IV	1989	Ospital Monacale
Stoccolma	1912	V	1990	Molinella
-	1916	VI	1991	Argenta
Anversa	1920	VII	1992	Portomaggiore
Parigi	1924	VIII	1993	Baricella
Amsterdam	1928	IX	1994	San Nicolò
Los Angeles	1932	X	1995	S. M. Codifiume
Berlino	1936	XI	1996	Gambulaga
-	1940	XII	1997	Molinella
-	1944	XIII	1998	Voghiera
Londra	1948	XIV	1999	Ospital Monacale
Helsinki	1952	XV	2000	Consandolo
Melbourne	1956	XVI	2001	Masi Torello
Roma	1960	XVII	2002	Portomaggiore
Tokyo	1964	XVIII	2003	Baricella
Mexico City	1968	XIX	2004	S.Nicolò
Monaco	1972	XX	2005	S. M. Codifiume
Montreal	1976	XXI	2006	Molinella
Mosca	1980	XXII	2007	Gambulaga
Los Angeles	1984	XXIII	2008	Jolanda di Savoia
Seoul	1988	XXIV	2009	Ospital Monacale
Barcellona	1992	XXV	2010	Consandolo
Atlanta	1996	XXVI	2011	Voghiera
Sidney	2000	XXVII	2012	Portomaggiore
Atene	2004	XXVIII	2013	Baricella
Pechino	2008	XXIX	2014	Ostellato
Londra	2012	XXX	2015	S. Maria Codifiume
Rio de Janeiro	2016	XXXI	2016	Molinella